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Nov 18, 2023

Explication : ce qu'il faut savoir sur le déraillement d'un train dans l'Ohio

Publié le Par Ce qui a commencé comme un déraillement de train apparemment banal

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Ce qui a commencé comme un déraillement de train apparemment banal près de la frontière de l’Ohio et de la Pennsylvanie au début de février s’est transformé en une menace sérieuse pour plus de 4 000 personnes dans les environs immédiats. Des millions de personnes vivant à proximité du déraillement surveillent également la situation de près, car des produits chimiques se sont infiltrés dans l’air et les cours d’eau.

Chlorure de vinyle, qui était transporté à bord d’un certain nombre des 150 wagons appartenant à Norfolk Southern, est une source de préoccupation majeure à la suite du déraillement. Le produit chimique est cancérogène connu et est dangereux lorsqu’il est rejeté dans l’environnement.

Dans cet article, nous fournissons une chronologie, une explication sur les produits chimiques transportés par le train, la zone d’impact du déraillement et du rejet desdits produits chimiques, et les autres éléments de base que vous devez connaître.

La société propriétaire du train, Norfolk Southern, a publié un document détaillant les wagons et ce que chacun transportait, ainsi que s’il avait été endommagé et / ou déraillé. Voici les faits saillants :

Outre les produits chimiques dangereux, le train transportait des choses comme de la tôle d’acier, de la semoule, du ciment, de la liqueur de malt et de la cire de paraffine.

Selon le CDC, bon nombre de ces substances sont fréquemment transportées à travers les États-Unis; Le benzène, par exemple, se classe parmi les 20 premiers produits chimiques en termes de volume de production dans le pays.

Vendredi 3 février : Le train, qui se dirigeait de Madison, Illinois, à Conway, Pennsylvanie, transportait divers produits allant des légumes surgelés aux produits chimiques industriels. Près de East Palestine, Ohio, juste avant la frontière de la Pennsylvanie, 38 des 150 wagons du train ont déraillé et les incendies subséquents ont causé des dommages à 12 autres. De plus, 11 des wagons déraillés transportaient des matières dangereuses, la plus dangereuse étant le chlorure de vinyle.

Le déraillement a provoqué un grand incendie et des panaches de fumée inquiétants au-dessus de la Palestine orientale, mais il n’y a pas eu de morts ni de blessés. Selon le National Transportation Safety Board (NTSB), la cause du déraillement fait toujours l’objet d’une enquête.

Samedi 4 février : Les équipes de l’Environmental Protection Agency (EPA) ont commencé à effectuer des tests de pollution de l’air et de ruissellement de l’eau. Ils ont détecté de l’eau contaminée dans deux cours d’eau, Sulphur Run et Leslie Run.

Dimanche 5 février : L’EPA et les entrepreneurs de Norfolk Southern ont poursuivi les essais, et des efforts de récupération étaient en cours sur les sites d’eau contaminée.

Lundi 6 février : Les intervenants ont procédé à un brûlage contrôlé de matières toxiques pour détruire le chlorure de vinyle restant, qui constituait une menace d’explosion et de fumées toxiques et d’éclats d’obus subséquents. Pour cette raison, l’ordre permanent d’évacuation a été étendu pour inclure une plus grande zone. Extrait de l’annonce du gouverneur de l’Ohio :

« Le processus de libération contrôlée implique la combustion des produits chimiques des wagons, qui dégageront des fumées dans l’air qui peuvent être mortelles si elles sont inhalées. Sur la base des conditions météorologiques actuelles et du flux prévu de fumée et de fumées, toute personne qui reste dans la zone touchée par le rouge est confrontée à un grave danger de mort.

Mercredi 8 février : Quelques jours plus tard, le gouverneur a annoncé qu’il était sécuritaire pour les résidents de rentrer chez eux car les tests de qualité de l’air revenaient propres.

Au cours de la dernière semaine : Des rapports ont été reçus de personnes ressentant des symptômes liés à la libération de produits chimiques toxiques. De plus, le ministère des Ressources naturelles de l’Ohio a signalé que 3 500 poissons avaient été retrouvés morts dans les cours d’eau de l’Ohio en conséquence directe du déversement causé par le déraillement du train.

L’EPA, cependant, a examiné la qualité de l’air à l’intérieur de plus de 400 maisons, constatant que les niveaux étaient sûrs. Une déclaration du directeur régional de l’EPA a déclaré: « Depuis que l’incendie s’est éteint le 8 février, la surveillance de l’air de l’EPA n’a détecté aucun niveau de préoccupation pour la santé dans la communauté attribué au déraillement du train. »

Le mercredi 15, les représentants de Norfolk Southern se sont retirés d’une réunion avec les responsables de la ville, provoquant l’indignation des résidents. Le lendemain, l’administrateur de l’EPA, Michael Regan, s’est rendu en Palestine orientale pour apaiser la colère et les craintes, mais les habitants sont toujours mécontents et sceptiques quant aux tests.

Le plus gros problème qui reste est la qualité de l’eau liée à la rivière Ohio, qui est toujours surveillée. Le gouverneur a recommandé de ne boire que de l’eau embouteillée.

La ville de Palestine orientale abrite un peu plus de 4 000 personnes et l’accident s’est produit dangereusement près de la ville de Pittsburgh, en Pennsylvanie. La contamination de l’approvisionnement en eau a entraîné la mort de milliers de poissons et les gens se plaignent maintenant des réactions à la fuite chimique.

Norfolk Southern a mis en place un centre d’assistance et a fait don de plus de 1 million de dollars pour aider les gens à couvrir les coûts d’évacuation, ainsi que pour effectuer des tests approfondis de la qualité de l’air et de l’eau. Le gouverneur appelle maintenant à une réglementation plus stricte des compagnies ferroviaires et un certain nombre de poursuites ont été intentées contre Norfolk Southern.

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Lorsque la biomasse mondiale – la substance dont nous sommes faits – est comptabilisée, les humains et le bétail l’emportent massivement sur les mammifères sauvages.

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Même si nous comprenons mieux le monde dans lequel nous vivons, certains aspects de celui-ci restent indéfinis ou difficiles à comprendre.

Un tel exemple est dans l’échelle et la distribution de la vie de la Terre. Quel est le ratio d’animaux sauvages par rapport aux animaux domestiques? Combien pèsent tous les humains du monde?

Jusqu’à récemment, ces questions étaient presque sans réponse. Un nouveau rapport intitulé La biomasse mondiale des mammifères sauvages aide à faire la lumière sur la composition et l’échelle de la vie sur notre planète. La recherche fournit une estimation de la biomasse de tous les mammifères, y compris les humains.

La biomasse est simplement le poids des êtres vivants.

Dans cette étude, les chercheurs

a créé des estimations approximatives pour quatre grandes catégories de mammifères : les humains, les animaux domestiques et ceux qui ont été trouvés dans les environnements terrestres et marins sauvages. Une ventilation plus détaillée des groupes de mammifères se trouve dans chaque catégorie.

Pour ce faire, ils ont pris le nombre estimé d’espèces à partir des données du recensement et l’ont multiplié par la masse corporelle moyenne de chaque espèce.

Un élément qui mérite d’être souligné est que les animaux contribuent à des quantités très différentes de la biomasse totale mondiale. Par exemple, les baleines l’emportent largement sur les rongeurs en termes de biomasse, même s’il y a moins d’espèces et de populations de baleines. Le fait que les baleines soient beaucoup plus grandes que les rongeurs signifie que même les populations plus petites peuvent contribuer de manière significative à la biomasse globale.

Chaque cube plus grand ci-dessus représente 20 millions de tonnes métriques de carbone, et l’intégralité de la visualisation représente toute la vie des mammifères vivants sur Terre.

Le document sépare les mammifères en quatre catégories distinctes :

L’une des conclusions les plus évidentes de ces données est que Hommes représentent un tiers de la biomasse totale des mammifères.

Peut-être encore plus frappant, les animaux que nous avons domestiqués pour la nourriture, la compagnie et le travail représentent près de 60% du poids total des mammifères de la Terre. Domestiqué chiens et Chats à eux seuls, ils sont égaux au poids total de tous les autres mammifères terrestres sauvages combinés.

Les moutons du monde, à eux seuls, pèsent autant que toutes les baleines et les phoques de l’océan. Les buffles domestiqués tels que le buffle d’eau, une espèce couramment trouvée en Asie, se combinent pour avoir la troisième plus grande biomasse de tous les mammifères.

Enfin, il y a une catégorie de mammifères qui arrive en tête.

Le cheptel mondial a augmenté en même temps que la population humaine, et bétail sont maintenant le premier mammifère au monde en poids.

En fait, seule la part du bétail des États-Unis correspond à la biomasse de tous les mammifères sauvages sur Terre.

Alors que le niveau de vie continue d’augmenter pour les populations du monde entier, la consommation de bœuf a augmenté dans de nombreux pays en développement. Bien sûr, l’élevage de bétail est une opération à forte intensité de ressources et de terres, et il y a eu des impacts très réels à l’échelle mondiale. D’une part, les vaches sont une source majeure d’émissions de méthane. De plus, au Brésil, qui représente environ 25% du cheptel bovin mondial, les pâturages ont directement remplacé de vastes étendues d’habitat de forêt tropicale.

Tout en bas de la visualisation, éclipsés par les humains et les mammifères domestiques, se trouve la vaste gamme de mammifères sauvages qui vivent sur la planète Terre.

Il est triste de voir que la biomasse de la population humaine de l’Amérique du Nord se compare étroitement à celle de tous les mammifères sauvages terrestres dans le monde. Cela inclut des créatures abondantes comme les rats et les souris, ainsi que de grands mammifères comme les éléphants et les ours.

Vous trouverez ci-dessous les 10 principaux mammifères sauvages qui contribuent à la biomasse dans le monde naturel.

Dans l’océan, les baleines et les phoques sont les champions des poids lourds. Sur terre, les cerfs et les sangliers sortent en tête car ils sont à la fois lourds et abondants.

Les humains ont une relation compliquée avec les grands mammifères. Nous ressentons un lien très clair avec ces créatures, et elles sont souvent les figures clés des efforts de conservation. Cela dit, même de petites populations d’humains ont anéanti les grandes espèces de mammifères dans le passé.

La nouvelle que le bétail l’emporte sur les animaux terrestres sauvages par un facteur de 20:1 nous rappelle que l’influence humaine est peut-être encore plus puissante que nous le pensons.

Plus nous sommes exposés à toute la splendeur de la nature [...] plus nous pourrions être tentés d’imaginer que la nature est une ressource inépuisable et inépuisable. En réalité, le poids de tous les mammifères terrestres sauvages restants représente moins de 10% du poids combiné de l’humanité. – Ron Milo, professeur de biologie des systèmes

Source: La biomasse globale des mammifères sauvages

Notes de données : Pour arriver aux chiffres ci-dessus, les scientifiques ont estimé la biomasse totale des mammifères sauvages sur Terre en collectant manuellement des estimations de population pour 392 espèces de mammifères terrestres, qui représentent environ 6% de toutes les espèces de mammifères terrestres sauvages, et en utilisant l’apprentissage automatique pour déduire les populations mondiales des 94% restants. Leur estimation comprend 4 805 espèces de mammifères terrestres sauvages sur environ 6 400 espèces de mammifères terrestres sauvages connues et existantes, à l’exclusion des espèces de faible abondance pour lesquelles les données sont rares.

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