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Jun 03, 2023

NYC femme fait face à co

Merci de nous avoir contacté. Nous avons reçu votre soumission. Cela a commencé par un

Merci de nous avoir contactés. Nous avons reçu votre soumission.

Tout a commencé par une demande d’une machine à laver pour accommoder une sensibilité handicapante aux odeurs de lessive.

Il a explosé en une bataille acharnée de trois ans sur les mesures d’adaptation pour les personnes handicapées.

Et maintenant, une femme handicapée fait face à la perspective d’être expulsée de sa coopérative d’une chambre à coucher à Brooklyn.

« J’ai eu l’audace de faire valoir mon droit légal à un accommodement pour les personnes handicapées afin de protéger ma santé », a déclaré Jacqueline Peters, dont les dossiers médicaux montrent que sa santé est aggravée par les contaminants atmosphériques. « J’aurais pu me jeter du haut d’une falaise comme les Vikings l’ont fait avec les personnes âgées. »

Dans la correspondance incluse dans les documents déposés au tribunal, le conseil d’administration de la coopérative Caton Towers sur Ocean Parkway a qualifié Peters de perturbatrice et de répréhensible, se plaignant qu’elle se plaignait trop.

« Votre comportement est du harcèlement et votre conduite est répréhensible », lui a écrit l’avocate de la coopérative, Theresa Racht. « Vous êtes... ne pas vivre en coopération avec vos voisins.

Mais le conseil ne dira pas exactement ce que Peters a fait de mal, a déclaré son avocat, Ian J. Brandt de Davidoff Hutcher & Citron.

« A-t-elle brisé toutes les lumières du couloir avec une batte de baseball ou menacé de poignarder le super avec un crayon? », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas de détail ou de détail des allégations factuelles contre elle. »

Peters, 49 ans, dit qu’elle a été malade il y a 18 ans par de la moisissure cachée alors qu’elle vivait dans une location inondée juste après son emménagement. Elle souffrait de plus en plus de douleurs articulaires, de fatigue et d’asthme. Cinq ans plus tard, « un trou s’est ouvert dans le plafond et le lendemain, mes yeux étaient rouge vif », a-t-elle déclaré.

Depuis lors, Peters a dû quitter son emploi pour un organisme de réglementation et devenir invalide en raison d’une foule de diagnostics, notamment la dysautonomie, l’encéphalomyélite myalgique (parfois appelée syndrome de fatigue chronique), la fibromyalgie, l’arthrite, les troubles des mastocytes, la neuropathie périphérique et les hernies discales.

Les notes du médecin déposées dans les documents judiciaires montrent qu’elle est sensible à la fumée, aux émanations et à la poussière – qui causent des migraines, des brûlures aux yeux, des maux de gorge, des étourdissements, de la fatigue et des palpitations.

Peters a souvent déménagé dans sa quête d’un logement sain. En 2019, elle a acheté une chambre à coucher à Caton Towers parce que le bâtiment était sans fumée.

« Il est difficile de trouver un endroit sûr où vivre lorsque vous avez des problèmes de santé », a-t-elle déclaré.

Le conflit sur les aménagements raisonnables pour les personnes handicapées a commencé tôt. Deux semaines avant d’emménager, Peters – qui dit qu’elle s’est déjà effondrée à cause de l’exposition au parfum – a demandé sa propre machine à laver, pour éviter la buanderie commune avec ses odeurs artificielles et ses résidus chimiques. Elle a fourni une lettre du médecin.

Comme indiqué dans les documents judiciaires, « la coopérative a dit qu’elle ne pouvait pas m’autoriser une machine à laver parce que tout le monde en voudrait une », a-t-elle déclaré, bien qu’elle ait ensuite été autorisée à utiliser une machine à laver portable. « Je n’ai même pas demandé de sèche-linge. »

Elle s’est également plainte à la direction des odeurs de fumée de cigarette à l’intérieur et sur son balcon.

Quelques mois seulement après l’arrivée de Peters, l’avocat de la coopérative, Racht, lui a écrit : « Vous avez bombardé la direction et le personnel de l’immeuble de plaintes et de demandes déraisonnables », y compris des plaintes d’odeur et de fumée.

Le bâtiment a de nombreux « voisins contigus et adjacents » et a été construit « vers 1964 avec une construction typique de l’époque [...] Ce n’est pas un bâtiment insonorisé ou anti-odeur / fumée / odeur », indique une lettre d’un autre avocat de la coopérative, Steven S. Anderson d’Anderson & Ochs.

Pourtant, les règles de construction interdisent les odeurs « déraisonnables ». La direction a également publié un avis exhortant les résidents à signaler les violations de son interdiction de fumer. La règle actuelle interdit également la marijuana et l’encens, avec des amendes commençant à 200 $.

« Nous croyons avoir reconnu les handicaps de Mme Peters et lui avoir accordé des aménagements raisonnables », a déclaré M. Anderson. « Elle a prétendu que nous ne tenions pas compte de ses handicaps. Nous avons prétendu que nous l’étions.

Le litige en est maintenant à son quatrième procès.

La première action en justice concernait un conflit concernant la rénovation d’une salle de bain dans l’unité au-dessus de Peters, qui comprenait le remplacement de la baignoire par une cabine de douche.

Alors que la COVID continuait de faire rage à la fin de 2020, la coopérative a approuvé les plans sans dire à Peters que les plombiers devraient briser le mur de sa salle de bain pour atteindre le tuyau de drainage P-trap. Les travaux prendraient environ deux à sept jours, au cours desquels Peters craignait que l’air de son appartement ne soit contaminé.

« Vous n’avez pas besoin d’obtenir l’approbation de vos voisins pour faire une rénovation de quelque nature que ce soit », a déclaré Racht.

Peters – conseillé par un expert en environnement qu’un trou de salle de bain pourrait libérer de la moisissure – a demandé une mesure d’adaptation pour les personnes handicapées. Elle a demandé que la coopérative l’aide à déménager temporairement et que la qualité de son air soit surveillée.

La coopérative a offert de passer quelques jours dans un hôtel voisin, selon des documents judiciaires. Peters est resté sur place. Les plombiers à l’étage ont essayé une solution de contournement qui consistait à soulever le sol de la douche, mais le drain s’est bouché.

« J’ai suivi toutes les règles et étapes requises par le bâtiment et le conseil d’administration », a écrit le voisin à l’étage à la direction, comme le montrent les documents judiciaires. « J’ai le droit de rénover ma salle de bain en tant qu’actionnaire et c’est tout ce que je demande de faire. »

Plus tard, le voisin a écrit : « Je pensais que j’étais incroyablement accommodant dans cette affaire... J’ai l’impression d’être la seule personne à faire des compromis ici. » Elle a qualifié la situation d'« incroyablement frustrante ».

Le couple à l’étage a passé cinq mois à prendre des douches chez un voisin dans le couloir.

Pendant ce temps, Peters est partie à la recherche d’un logement provisoire convenable – idéalement, a-t-elle dit, elle avait besoin d’un endroit meublé qui soit adapté aux chats, dans un bâtiment sans fumée avec une machine à laver et pas d’escalier. Elle a fini par passer temporairement à « la seule option que j’ai pu trouver qui autorisait les chats et était disponible dans les délais requis », a-t-elle déclaré.

« Personne ne remet en question le fait que les personnes handicapées ont droit à des aménagements raisonnables, mais cela ne signifie pas que vous obtenez ce que vous voulez », a déclaré Anderson. « Si vous ne voulez pas vivre selon les règles de la coopérative, n’achetez pas dans une coopérative. »

Ce n’est pas le cas, a déclaré Brandt. « Le but d’une mesure d’adaptation pour les personnes handicapées n’est pas de traiter tout le monde de la même façon. Les personnes handicapées sont autorisées à vivre dans des coopératives et ont droit à des exceptions et à des modifications aux règles et aux politiques pour leur permettre d’utiliser et de profiter du logement tout comme le font les personnes non handicapées.

La coopérative affirme que le projet de drainage a fait l’objet d’une surveillance appropriée par un consultant en environnement. Peters a employé son propre expert, dont les rapports, tels que déposés au tribunal, affirment que les dangers aériens persistaient. Elle a donc retardé son retour de plus de quatre mois, a-t-elle dit.

« Je fais très attention aux produits que j’utilise chez moi pour éviter l’exposition aux produits chimiques », a-t-elle déclaré. « C’est intentionnellement cruel, de ne pas m’assurer que ma maison serait en sécurité quand j’y retournerais. »

Maintenant, les documents judiciaires montrent que la coopérative cherche à vendre aux enchères les actions de Peters.

« La coopérative tente de saisir ses actions et son bail sans obtenir d’abord une expulsion, ce qui est inouï et illégal », a déclaré Brandt.

Les avocats de la coopérative ne sont pas d’accord, affirmant qu’ils prévoient « de procéder à une vente aux enchères légale et, si nécessaire, il y aura une procédure d’expulsion, dont aucune n’est inconnue ou illégale ».

Le cas de Peters est une « affaire Pullman », du nom de la décision révolutionnaire, il y a 20 ans, lorsqu’un homme nommé David Pullman a été exclu de sa coopérative de l’Upper West Side après des accusations de conduite répréhensible. Cette décision influente a établi une nouvelle norme qui a renforcé le pouvoir des conseils d’administration des coopératives.

« La décision Pullman a réduit les pouvoirs de révision standard de la cour », a déclaré Brandt. « Il n’y a pas d’examen du caractère raisonnable. »

Pendant ce temps, le bâtiment de Peters a commencé les travaux de façade comme l’exige la loi locale 11.

Les documents judiciaires montrent qu’elle a cherché des informations sur les produits chimiques et les produits d’étanchéité à utiliser, demandant que des alternatives non toxiques soient appliquées autour de son balcon. « Ces demandes d’accommodement raisonnable sont faciles à répondre pour la coopérative », a déclaré Brandt. « Nous n’en demandons pas trop. »

La coopérative a refusé de fournir de telles informations, selon des documents judiciaires, et a déclaré que l’utilisation de différents produits annulerait la garantie de 20 ans du projet.

« Tout est fait pour minimiser les impacts négatifs des travaux extérieurs », a déclaré Racht, notant que des filtres ont été placés sur chaque évent de climatisation. Mais Peters a déclaré que la filtration avait été mal faite, avec des filtres tombant.

À l’heure actuelle, le tribunal a suspendu la date prévue par la coopérative pour vendre aux enchères l’unité de Peters.

« Mme Peters aura le temps de rassembler ses affaires et pourra déménager dans un délai raisonnable », a déclaré Anderson. « La coopérative n’a pas l’intention qu’elle soit jetée à la rue. »

Pendant ce temps, Peters a déclaré: « Les personnes handicapées ne devraient pas avoir à passer par tous ces obstacles pour obtenir un accommodement. » Elle est actuellement à la recherche d’un emploi à temps partiel ou indépendant, peut-être en défendant les questions de santé.

« Je pensais que cet appartement allait être une nouvelle ère de stabilité où j’aurais enfin une chance de reprendre ma vie en main après plus d’une décennie de maladie », a déclaré Peters. « Au lieu de cela, cela détruit tout ce pour quoi j’ai travaillé si dur. »